O pato e o paquete

Lá vamos nós para mais explicações espantosas sobre a origem de expressões que costumamos usar, embora não saibamos de onde vem. Quer dizer, não sabíamos. O seu blog Antigas Ternuras, preocupado com o seu bem-estar, está providenciando para que seus leitores aprendam sobre a origem destes ditos. Sinceramente, não sei como temos vivido sem saber dessas coisas. Já publiquei algumas aqui, quem me lê há mais tempo sabe disso. Pois hoje, falaremos de mais duas. A primeira é:

Pagar o pato

Segundo Deonísio da Silva, a origem da expressão é bem remota. Isto significa dizer que só Deus sabe quando ela apareceu. O que se conhece é que ela surgiu em Portugal, a partir de um jogo um tanto ou quanto sem graça. Mas que fazia a diversão da moçada naquele tempo. Era assim: num terreno descampado, amarrava-se um pato em um poste ou num pau fincado na terra. Quem quisesse entrar na brincadeira tinha só que vir a cavalo, num galope, e tentar cortar a corda com um único golpe de facão. Quem errasse mais vezes, pagaria o pato. Divertido, não é? Pois é. Os portugas de antanho não tinham TV a cabo, não tinham videogame, não tinham revista Playboy, nem transmissão de algum jogo importante, como Portuguesa contra o 15 de Piracicaba, para assistir nas tardes de folga... Precisavam arrumar algo para passar o tempo! Aí inventaram este empolgante folguedo. Nossa! Tinha até aposta! Que excitante, não?
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Com o tempo, a frase decorrente deste jogo passou a significar algum ato pelo qual pagamos sem conseguir nenhum benefício. Esta expressão aparece em diversos textos antigos portugueses e mesmo em escritos brasileiros, como num de Gregório de Matos, que compôs a seguinte modinha para uma mulata:
Quem te curte o cordovão
Por que não te dá o sapato?
Pois eu que te rôo os ossos
É que hei de pagar o pato?
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Ah, vai... Diz aí que não gostou de saber disso? De qualquer forma, eu me esforcei para pesquisar essas coisas. Me deu trabalho. Alguém vai ter que pagar o pato!
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A outra expressão que trago pra vocês é:

Estar de paquete

Confesso que na primeira vez que ouvi esta expressão eu era menino, estava numa roda de rapazes e um deles falou algo como: “Ih, fulana está cheia de coisa. Acho que ela está de paquete”.
Lembro de ter perguntado: com mil tubarões, o que seria estar de paquete? Riram na minha cara. É curioso que no Brasil, terra de ignorantes, quando um confessa ignorar alguma coisa é ridicularizado. Um esperto tentou me explicar: “É quando a mulher tá com regra; tá sangrando, entendeu?”
Não, eu não entendi. Mas percebi que o cara também não sabia muito sobre o assunto. Naquele tempo, alguns temas eram tabu. Menstruação era um deles. Hoje, sei que quando a Johnson & Johnson lançou no Brasil o Modess, foi uma brabeira para fazer o comercial explicando que aquele absorvente íntimo vinha substituir as famosas toalhinhas para amenizar os incômodos mensais. Dizia-se, na época, que a mulher ficava “incomodada” naqueles dias de menstruação. Já no meu tempo, teve um comercial que entrava logo rasgando a lona: “Incomodada ficava a sua avó!”
Hoje em dia se fala em TPM e menstruação até no programa da Xuxa. Até a Rita Lee já cantou pra quem quiser ouvir: “Mulher é bicho esquisito, todo mês sangra!”. Mas não era assim em tempos idos.
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Voltemos ao “estar de paquete”. Como surgiu esta expressão como sinônimo de estar menstruada?
Pois é. Diz o “pai dos burros”, o Dicionário, que “paquete = Navio veloz e luxuoso, ordinariamente a vapor, para transporte rápido e regular de passageiros entre certos portos”.

A partir de 1810, chegava da Inglaterra ao porto do Rio mensalmente um paquete sempre no mesmo dia. Com a bandeira vermelha inglesa a tremular no mastro. Algum gaiato fez a ligação entre o ciclo menstrual e a periodicidade dos paquetes com bandeira vermelha. Criou-se a expressão estar em paquete para designar os dias em que as mulheres também estavam com “bandeira vermelha” hasteada. Ao longo do tempo, a expressão se consagrou como “estar de paquete”. E se disseminou por todo o país. Certa vez, eu estava em Caxias do Norte, no Maranhão, e ouvi uma menina se referindo a outra como estando ela de paquete.
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Portanto, jovem leitora, quando você estiver em seus padecimentos mensais, saiba que existe uma imagem romântica entre o seu sofrimento e a regularidade de uma linha de barcos que vinham da terra do Fog, do chá das cinco, do Big Ben e das mulheres com a sensualidade de um saco de batata inglesa.
M.S.

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Como estou falando de um assunto tão “Carinhoso”, a Rádio Antigas Ternuras traz até você o próprio, pela flauta mágica de Altamiro Carrilho.